Día de los Participantes en la Eliminación de las Consecuencias de los Accidentes y Catástrofes Radiológicas
En Rusia, el 26 de abril se conmemora el Día de los Participantes en la Eliminación de las Consecuencias de los Accidentes y Catástrofes Radiológicas, así como en memoria de las víctimas de estos sucesos.
Esta conmemoración fue establecida por el Presidium del Consejo Supremo de la Federación de Rusia el 22 de abril de 1993, originalmente denominada como ‘Día de la Catástrofe en la Central Nuclear de Chernobyl – Día de la Memoria de los Muertos en Accidentes de Radiación y Desastres’.
Posteriormente, el 1 de abril de 2012, el presidente Dmitry Medvedev firmó una ley federal que cambió el nombre a su denominación actual, con el objetivo de honrar tanto a las víctimas como a los sobrevivientes que participaron en la mitigación de las consecuencias de tales desastres.
Durante la segunda mitad del siglo XX, el territorio de la antigua Unión Soviética experimentó varios accidentes radiológicos, siendo el más devastador el ocurrido en la Central Nuclear de Chernobyl, cerca de la ciudad homónima en Ucrania.
El 26 de abril de 1986, una explosión en el reactor cuatro de esta planta provocó la liberación masiva de sustancias radiactivas al medio ambiente. La cantidad de radiación liberada fue significativamente mayor que la emitida en Hiroshima (Japón) tras el bombardeo atómico.
Este desastre afectó ampliamente a varios países del hemisferio norte, especialmente a Rusia, Ucrania y Bielorrusia. En Rusia, se contaminaron más de 59.000 kilómetros cuadrados. Alrededor de 8,4 millones de personas en estas tres naciones estuvieron expuestas a la radiación. Del personal técnico y de bomberos que intervinieron inmediatamente, 134 sufrieron enfermedades agudas por radiación, y 28 de ellos fallecieron poco después del incidente. Tres personas murieron en el momento de la explosión en el reactor cuatro.
Entre 1986 y 1990, más de 800.000 especialistas, trabajadores y militares de todas las repúblicas de la Unión Soviética participaron en las labores de contención y limpieza en Chernobyl (construcción del objeto “Refugio”, lanzamiento de las unidades 1, 2 y 3, descontaminación del sitio industrial de la central nuclear de Chernobyl, enterramiento de materiales y equipos radiactivos de las instalaciones, evacuación y reasentamiento de personas, así como otras medidas). Estas personas, conocidas como ‘liquidadores’, desempeñaron un papel crucial para evitar un desastre aún mayor, demostrando un coraje y altruismo extraordinarios.
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